在腦瘤中，膠質細胞瘤最為常見約占腦瘤的50％，占兒童期腦瘤的70％。在膠質細胞瘤中最常見的是星形細胞瘤。
在中樞神經系統的任何部位都可見到星形細胞瘤，腫瘤一般是浸潤性生長，與正常腦組織之間缺少明顯的分界。病理分型I、II、III、IV級。其中I、II級星形細胞瘤惡性度不高，曾長期被認為是放射抵抗性腫瘤。但臨床經驗證明I、II級星形細胞瘤對放療有一定效應，對腫瘤切除徹底則不需放射治療，但對所有未全切除的低分級（I、II級）星形細胞瘤應給予放射治療，不應等待出現腫瘤復發后再治療。
III、IV級星形細胞瘤是常見的中樞神經系統惡性腫瘤之一。病理上可從I、II級惡性變而來。腫瘤生長快、浸潤廣泛，往往病情迅速惡化，多死于確診后數月。此外，對放療敏感，放療可提高存活率。
由于星形細胞瘤多呈局限性生長，體積不大。深度較淺，盡可能多地切除腫瘤后，盡早術后放射治療。對病理為I、II級的星形細胞瘤宜選用腫瘤所在部位的二平行對穿野，射野面積應包括瘤床邊緣外2cm。腫瘤量（50～55）GV（6～6．5）周。對病理為III、IV級星形細胞瘤宜選用全腦放療35Gy，局部小野追加15～20Gy，為預防脊髓腔播散，全脊髓放療30Gy。
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