腦腫瘤亦稱顱內腫瘤，有良性與惡性之分，發病率約占全身腫瘤的2％，可發生于任何年齡，但以20-50歲者較多見，男女無顯著差別。其早期信號癥狀如下：

      ●精神障礙

      腦部腫瘤常常會引起精神異常，據文獻報道，其發生率可高達25％—40％。因此，老年人出現精神異常，除了患精神病之外，不能完全排除腦內腫瘤的存在，需作進一步檢查。—般認為，腦內腫瘤發生在額、顳、胼胝體等部位者較多產生精神癥狀。臨床上以情感淡漠、精神遲鈍、記憶力下降為多見，有時表現為傻笑、語言錯亂、定向障礙、缺乏自制力。例如語言障礙可出現語育增多、欣快感，說話顛三倒四，表達困難，重復刻板語言較多見。有些表現情感障礙如表情淡漠，反應遲鈍，少語，憂郁癥狀。不知道或不認識自己親人，有情感倒錯現象，記憶力下降，特別近記憶力下降明顯，甚至對家人姓名、年齡均遺忘。理解、計算、定向困難。尚有表現為動作和行為障礙的，無故摸索、強握、亂跑，隨地大小便，甚至出現幻覺和幻聽。有些病人說，“腦內有開關聲”，“有水流灌人顱內使頭部發脹”；或聽到自己腦髓流出來的聲音；或出現幻嗅；鼻孔內惡臭，難以忍耐；或幻視，看見有人跑過來與他親吻等等。

      因此，患者家屬心情焦急，認為得了精神病送去精神病院住院治療。有人報告，有長達2-3年反復出現精神異常而住人精神病院。有的腦瘤早期表現為頭昏、頭痛、失眠、記憶力差，健忘而被誤診為神經官能癥。當然出現精神癥狀除了顱內腫瘤以外，尚有炎癥、血管變化等疾病引起，如新近報告較多的散發性腦炎(病毒引起)產生精神異常，也可高達42％-45％，因此家里人有了精神異常患者，需去醫院作全面、定期神經系統檢查，及早確定病因及治療。尤其對一些年老患者，無明顯精神刺激史而突然發現這些精神癥狀者，需去神經科或精神科診治以明確診斷，但首先要排除老年人癡呆、腦動脈硬化精神病，慢性腦外傷精神病、癔病等，才可確定其病因性質，采取積極有效措施，有利于早日恢復健康。

      ●幻嗅   

      幻嗅，是指一個人嗅到了一種實際上并不存在的氣味，而且往往是一些令人惡心的怪氣味，如“燒橡膠”、“燒雞毛”、“臭雞蛋”味，甚至是“尸體腐爛”的氣味等。

      為什么會發生幻嗅呢?原來這是在大腦顳葉部一個稱為海馬鉤回的一地方，發生了病變之后而引起的。尤其是腦部腫瘤(惡性腫瘤居多)生長時，位于海馬鉤回的嗅覺中樞就會受到影響和干擾。

      嗅覺中樞的職責是使人辨別各種各樣的氣味，產生嗅覺記憶。它帶有濃厚的情感色彩，可使人嗅到某種氣味后產生喜悅、氣憤、憂郁、興奮等情感，并由此而引起內臟的神經反射，如食欲大振、胃口不佳、惡心、嘔吐等。幻嗅是腦部腫瘤定位診斷的典型癥狀，是大腦器質性疾病的早期發病信號之一。

      一個人如果發生了幻嗅，應該考慮到腦內腫瘤的可能，應及時到醫院進行有關項目的檢查和診斷。

      ●視力驟降

      腦瘤病人也會出現進行性視力下降，并伴有頭昏頭痛，且常被誤為眼疲勞。一旦疏忽誤治，待到失明后才去就醫雖然可以手術摘除腦瘤，但視力恢復的可能性則已微乎其微了。

      人的眼球宛若一架微型照相機，有形同暗箱的鞏膜和脈絡膜；有相當于光圈的瞳孔；有具有聚光作用的晶狀體；有類似感光膠片的視網膜。眼睛、視神經和視中樞任何地方出現“故障”后，都會出現視力障礙。

      管轄視覺傳導的視神經，在腦內走行過程中，部分神經纖維左右交叉，其周圍區域是垂體腦瘤和顱咽管瘤的好發部位。由于腫瘤早期癥狀不明顯，一旦瘤體逐漸增大，壓迫視神經交叉便可引起視神經萎縮，導致視力驟降甚至失明。

      腦瘤除引起進行性視力下降外，還往往伴有視野缺損，患者為洞察物像的全貌，常常需歪著頭斜視。頭痛是其主癥之一。若腫瘤位于視神經的交叉部位，則疼痛多發于雙顥、前額、眶后、鼻根部，呈脹痛感；如頭痛劇烈，并伴有惡心、嘔吐，這就提示腫瘤已進入顱內壓增高的晚期階段。

      總之，凡有視力下降并伴有上述表現者，應引起高度重視，力爭做到早期確診與及時手術，爭取視力部分恢復之可能。

      ●成人癲癇    
      癲癇這個病，多數起病于20歲以前，尤以兒童多見，然而成年期起病的要警惕由腦瘤引起。

      據調查，患腦腫癌的病人，約1／3以上在發病過程中有癲癇發作癥狀，也就是說在腦腫瘤的其他典型癥狀如頭痛、嘔吐、視神經乳頭水腫、神經體征(如半身麻木，無力等)出現前的2-3年，甚至5-10年，就只有癲癇一個癥狀，至于發生持續癲癇或以持續癲癇起病者，腦腫瘤也較其他原因引起者多見。這種病人有持續、頻繁的抽搐發作，而發作間歇期神志不恢復，如不及時搶救，常危及生命。

      癲癇的發生與腦腫瘤的類型和發生部位有關。一般來說，生長在大腦前半部、靠近大腦皮層的腫瘤易發生癲癇，即生長緩慢，呈膨脹性生長的腫瘤(如少枝膠質細胞瘤、星形細胞瘤、腦膜瘤等)則癲癇發生率較高。以上類型的腫瘤大多是良性或惡性度不高的，發生部位也容易手術切除，如能早期診斷并手術，能取得滿意效果。   

      問題是有些患者因為較長時間只有癲癇發作，他們誤認為這些是原發的或一般性的癲癇發作，僅服藥控制，未進一步去追究原因，從而延誤了早期腦腫瘤的發現。以下幾點可為早期診斷：

      —一首次發作在中年、40歲左右；

      ——癲癇為局限性發作，如一側口角或肢體麻木或抽搐，或從局限性發作進展為全身性大發作；

      ——經醫生檢查有可疑神經體征(如一側腱反射亢進、出現病理反射等)；

      ——發作次數增多，程度加重或藥物控制不住；

      ——有頭痛或伴嘔吐等癥狀。

      ●清晨頭痛

      這種頭痛常發生在清晨四五點鐘，往往是在熟睡中被痛醒，睡得越熟，痛得越重。起床活動后至八九點鐘頭痛逐漸減輕以至消失，故稱之為“清晨頭痛”，此為腦腫瘤所特有的一大征兆。這種“清晨頭痛”的發生機制是由于腦腫瘤使正常的腦脊髓液循環發生部分梗阻，尤其是在安睡后流動更慢，形成短暫性的腦積水而出現劇烈頭痛并被痛醒。起床活動后可促使腦脊液循環加快，故可使頭痛得以緩解。

      ●噴射狀嘔吐

      與胃腸疾病的嘔吐相比，腦腫瘤患者的嘔吐不伴有胃脘悶脹、惡心、腹痛和腹瀉，嘔吐與進食亦無關，而是在一陣頭痛之后突然出現“噴射狀嘔吐”，嘔吐物常可噴出二三市尺之遠。因為增高的腦壓使延髓的呼吸中樞受刺激，所以會出現具有此特征性的噴射狀嘔吐。有些兒童腦腫瘤患者，由于不能表達其他癥狀，往往以無緣無故的噴射狀嘔吐作為患病初期的判定標準。

      ●單眼突出

      腦瘤形成之初，除前文所講到的視力驟然下降之外，一側眼球向前突出也是此癥的一大不祥之兆。這類患者單側的眼球向前突出，嚴重時可致眼險閉合不全。臨床資料統計表明，單側眼球突出的腦瘤患者約有50％系由顱內疾患引起，其中最常見的病因就是腦瘤。

      ●單側耳聾

      若無中耳炎、外傷等病史，僅有一側耳朵聽力逐漸減退，這也很可能是顱內腫瘤壓迫了聽神經所致的結果。

      ●感覺減退

      位于大腦半球中部的頂葉專管感覺，該部位的腦瘤會導致對側偏身的各種感覺器官失靈，使疼覺、冷熱、觸碰、震動和形體辨別等感覺減退甚至喪失。

      ●半身不遂

      腦腫瘤引起的半身不遂包括有兩種不同的情況：一種是半身無力或偏癱，表現有病側肢體活動障礙；另一種是一側肢體共濟失調，表現為動作蠢笨或舉動不穩。這兩種癥狀如果是緩慢出現并呈漸行性加重，前者多見于大腦半球腫瘤，后者多見于小腦半球腫瘤。

      ●肢端肥大

      如果是嗜酸性垂體瘤，其臨床特有的征象是手腳粗大肥厚，肩弓，下頜部突出，面目漸變丑陋。兒童可出現巨人癥。

      ●性征反常

      育齡婦女可出現非妊娠性閉經，男性可表現出陽痿、陰毛、腋毛、胡須脫落。   

      上述現象如出現一項或幾項，均須引起警惕。