國外有關早期喉癌的放療對發音質量影響的研究結果表明，放療后發聲功能接近正常。即便是放療失敗的患者，經手術仍可能實現腫瘤根治。

　　頑固性聲音嘶啞是喉癌的早期表現之一。因為喉癌累及聲帶，即使體積再小，也會出現聲音嘶啞，所以聲音嘶啞是喉癌的最早期信號。因為此時患者不痛不癢，往往會誤以為是"感冒"或"咽喉炎"所致。但感冒、炎癥所致的聲嘶隨著炎癥消退會很快好轉，而喉癌引起的聲嘶癥狀卻會呈進行性加重，且逐漸發展為聲音變粗、變啞，直至完全失音。

　　另外一個喉癌的早期癥狀是咽喉感覺異常。 異物感、緊迫感或吞咽不適感，是聲門上型喉癌的早期癥狀。這種癥狀與慢性咽喉炎的癥狀相似，很容易被誤診為慢性咽炎，所以這種類型癌瘤往往到中晚期時才被發現。

　　咳嗽痰中帶血也可能是喉癌的早期信號。由于小的癌瘤刺激可產生刺激性干咳，瘤體小的破損可致痰中帶血，患者常有黏液粘著感，故常"洗嗓子"。但痰中帶血常常為晚期腫瘤的癥狀。

　　有時聲門上喉癌早期可表現為反射性耳痛和頭痛或咽疼痛感，這是由于喉癌合并潰瘍、炎癥或喉軟骨骨膜炎時所致。

　　聲帶息肉、聲帶小結也會出現聲嘶，其中極少數亦可引起癌變。故對聲帶息肉、聲帶小結最好及早手術切除，不宜手術者應定期隨訪。有些喉部疾病如喉粘膜白斑病、喉乳頭狀瘤、喉厚皮病、中重度喉粘膜非典型性增生等也可能惡變成癌，這叫"癌前期病變"，必須定期隨診，以防萬一。