肺癌病人大多數是男性，男女之比約為４～８∶１。病人年齡多在４０歲以上。少數病人發病年齡在４０歲以下，支氣管腺瘤病例有時發病年齡可以更小一些。肺癌的臨床表現與癌腫的部位、大小，是否壓迫、侵犯鄰近器官以及有無轉移等情況有密切關系（見左圖）。肺癌病例約９５％呈現臨床癥狀，但比較輕微，且不典型易被病人和臨床醫師所忽視。少數病例特別是周圍型肺癌在早期可不呈現任何癥狀，僅在進行肺部Ｘ線檢查時才被發現。晚期肺癌臨床表現多種多樣，易與其它疾病相混淆。

　　早期肺癌最常見的癥狀是癌腫在支氣管粘膜下生長引起的刺激性咳嗽，大多為干咳或有少量白色泡沫痰，易被誤認為傷風感冒。有吸煙習慣的病人又常有輕微咳嗽，常被忽視，直到咳嗽持續不愈，方才就醫檢查。另一個常見的早期呼吸道癥狀是血痰，通常為痰中帶血點、血絲，偶或斷續地少量咯血；大量咯血僅見于少數支氣管腺瘤病例。癌腫長大造成較大的支氣管不同程度的阻塞時，則可呈現胸悶、哮鳴、氣促等癥狀。支氣管阻塞并發肺部炎癥或巨大癌腫中央部分壞死形成癌性空洞的病例則有發熱、痰量增多和粘液膿性痰等癥狀。輕度胸痛在早期肺癌病例中也相當多見，大多數呈不規則的鈍痛，由壁層胸膜和胸壁炎癥所引起；持續而劇烈的胸痛則往往提示癌腫已直接蔓延侵入胸膜和胸壁組織，癌病已進入晚期。肺癌從肺部侵及胸內其他組織器官者，可出現下列癥狀：

　　（１）壓迫或侵犯膈神經引起同側膈肌麻痹，膈肌位置升高，運動消失或出現反常運動，即吸氣時膈肌上升，呼氣時下降。

　　（２）壓迫或侵犯喉返神經，引起聲帶麻痹，聲音嘶啞。

　　（３）壓迫或侵及上腔靜脈，產生上腔靜脈綜合征，呈現面部、頸部、上肢和上胸部靜脈怒張，皮下組織水腫，上肢靜脈壓升高。

　　（４）癌腫侵入胸膜可引致胸膜腔積液，往往為血性。從胸水沉淀中可能找到癌細胞。大量積液可引致氣急和縱隔移位。

　　（５）癌腫侵犯心包，可引起心包積液，積液量多者可呈現心包壓塞癥狀。

　　（６）癌腫或縱隔淋巴結轉移可壓迫食管引起吞咽困難。

　　（７）上葉尖部肺癌亦稱肺上溝癌腫或Pａｎｃoast腫癌，生長在此處的腫瘤壓迫或侵犯位于胸廓上口的器官組織，如第１肋骨，上胸椎，鎖骨下動、靜脈，臂叢神經、頸交感神經節等，產生肩、背持續加重的劇烈疼痛，并擴展到上臂和前臂的尺側。上肢靜脈怒張水腫，上肢感覺異常，運動功能障礙，手部肌肉萎縮，同側上眼瞼下垂，瞳孔縮小，眼球內陷，面部無汗等頸交感神經綜合征。

　　（８）晚期肺癌病例，由于原發和轉移病灶引起的疼痛和炎癥感染，引致食欲減退、呼吸短促、精神不振、體質消耗等，可呈現消瘦和惡病質。

　　一部分肺癌病例常見的是未分化小細胞癌和腺癌，臨床上首先出現由遠處轉移病灶引起的癥狀。肺癌發生腦、脊髓轉移可出現頭痛、嘔吐、眩暈、抽搐、神智失常、嗜睡、失明、語言功能障礙、偏癱等中樞神經系統癥狀。癌腫轉移到骨骼常引致局部劇烈疼痛和壓痛，并可發生病理性骨折。肝臟廣泛轉移者可呈現食欲減退、上腹脹痛、肝腫大、腹水和黃疸。有的病例因頸部淋巴結轉移，呈現腫塊或轉移性皮下結節才就醫檢查發現肺癌。

　　腎上腺轉移可呈現Ａｄdisoｎ病，血漿皮質醇減少或消失，臨床上呈現乏力易倦，食欲減退、惡心嘔吐、腹瀉、皮膚色素增加、腋毛脫落、低血壓等癥狀。少數肺癌病例由于癌腫產生的內分泌物質及其它尚未了解的原因，可在臨床上呈現多種非轉移性的全身癥狀，亦稱為副癌綜合征。這些癥狀有時在胸部Ｘ線檢查發現異常之前即已出現，經外科治療切除肺癌后可以消失。內分泌和代謝異常引起的非轉移性全身癥狀，多見于未分化小細胞癌和支氣管類癌病例，由于癌腫產生的內分泌物質所引致，切除癌腫后這些癥狀多可消失或緩解。分泌異位促腎上腺皮質樣激素的肺部癌腫，常為未分化小細胞癌，可引起Ｃｕｓhiｎｇ綜合征。血漿促腎上腺皮質激素和尿１７-羥皮質類固醇增高，抗利尿激素分泌過多，可引致血鈉增高、血氯降低，臨床上出現體內水分增多、食欲不振、惡心、嘔吐和乏力、意識障礙、昏迷等癥狀。

　　未分化小細胞癌和支氣管類癌的神經分泌顆粒能分泌５-羥色胺、兒茶酚胺、羥色氨酸、緩激肽等血管活性物質，引起面部陣發性皮膚潮紅或水腫、腸蠕動增強、腹瀉、惡心、嘔吐、哮鳴、皮膚瘙癢、感覺異常、心率加速、血壓降低等癥狀。少數鱗狀上皮細胞癌可分泌異位甲狀旁腺樣激素引起甲狀旁腺機能亢進、血鈣升高、血磷酸鹽升高、尿鈣增多。臨床上呈現乏力、易倦、食欲減退、惡心、嘔吐、煩渴、多尿、體重減輕、嗜睡、精神紊亂等癥狀。未分化大細胞癌可分泌異位促性腺激素，引致男性病人乳腺女性化，常伴有肺原性肥大性骨關節痛和杵狀指（趾）。鱗狀上皮細胞癌可分泌異位類似胰島素樣物質，產生低血糖。
肺源性肥大性骨關節病：肺癌病人呈現肥大性骨關節病者可達１０％左右，臨床表現為杵狀指（趾）、大關節腫痛。Ｘ線檢查可顯示骨衣增生增厚。骨關節臨床表現一般出現較早，有時是促使病人就醫的第一個癥狀。較常見于鱗狀上皮細胞癌、腺癌或大細胞癌，而未分化小細胞癌則較少見。發病原因尚不了解，可能與內分泌和神經調節機制失常有關。

　　神經肌肉病變癥狀： 神經肌肉癥狀在各種副癌綜合征中最為常見，可高達1５％。其中約有半數病例為小細胞未分化癌，發病原因尚不明確。臨床表現有精神失常、神志抑郁或癡呆。小腦退化變性者則呈現共濟失調，步履困難。感覺神經受累則出現周圍神經感覺異常、腱反射消失、失聰。運動神經受累則呈現肢體近端肌群無力，進行性肌炎和肌肉萎縮等。這些臨床表現常在肺癌的早期就出現，有時在肺癌得到明確診斷之前１年即已呈現。
其它表現 肺癌病例可呈現黑色棘皮癥、硬皮癥及其它皮膚病變。心血管系統可呈現遷移性血栓靜脈炎、非細菌性心內膜炎和動脈栓塞。肺癌病例也常呈現貧血、白細胞增多、血小板減少性紫癜及紅細胞增多等。

　　體征：支氣管肺癌在早期沒有特殊的體征。癌腫長大引起支氣管阻塞后可呈現相應的征象。癌病侵及胸部肺外組織者，可有胸膜腔積液、心包腔積液、膈肌升高、胸壁壓痛點、上腔靜脈受壓迫、聲帶麻痹等體征。胸外遠處轉移可涉及身體各個部位，呈現的體征也多種各樣。因此對肺癌病人進行體格檢查時要全面細致，特別應注意頸部有無腫大淋巴結，肝是否腫大等常見的轉移病灶。