目前尚不能準確的知道是什么原因導致各種類型的
先天性心臟病，但一般認為懷孕前三個月的病毒感染起到了重要的作用，同時，某些類型的
先天性心臟病呈現明顯的家族聚集現象，提示遺傳因素在先心病的發生過程中也起了一定的作用。
先天性心臟病的癥狀，主要是兩方面：(1)紫紺。常見于右向左分流的先天性
心臟病，左向右分流的先心病在出現重度肺動脈高壓時也可能出現紫紺。表現為在患兒鼻尖、口唇、指甲、眼結膜等處見皮膚粘膜青紫色。患兒一般生長發育遲緩，身高體重明顯低于同年齡同性別兒童平均水平。智力低下，當吃奶或哭鬧后可發生呼吸困難，嚴重者有神志喪失、抽搐。會走路的孩子，常常因有腦缺氧感覺，行走一段距離后出現蹲踞現象。(2)心力衰竭的癥狀。表現為呼吸困難、短促，患兒不能平臥，咳嗽，心動過速，兩肺布滿小水泡，肝臟腫大，面色蒼白，下肢浮腫等。一旦發現以上癥狀，必須立即送醫院搶救。大部分先心病患者容易感冒，在檢查時能聽到心臟雜音。 由于先心病患者在不同年齡的病理生理、血流動力學改變不完全一致，先心病患者飲食方面要作相應的調整。
一、嬰兒期的喂養問題：先天性
心臟病嬰兒的吸吮能力一般均較差，易喘，并易嗆到或者出現嘔吐；因此，應采用以下方式進行喂奶：
1、盡可能采用母乳喂養，并采取少量多餐的方式，按需喂奶。
2、分段喂食，一次不能喂太多，中間應給予休息及排氣數次。
3、喂奶最好抱著喂，采半坐臥姿45度，而發紺型患兒采膝胸體位（膝蓋靠近胸口），有助于增加吸吮力，更能消化，病嬰不易疲倦。
4、喂奶時隨時注意患嬰情況，如出現發紺，呼吸過快時，就立即停止喂奶。
5、喂奶完畢之后，應拍背排氣，予右側臥位，抬高床頭并觀察有無溢奶。
6、吐奶時處理：首先把患兒的頭側到一邊，輕拍其背部，讓口腔內殘余牛奶流出，以預防嗆到造成吸入性肺炎，并且清潔口腔。
7、有嗆奶現象的嬰兒可喂糕干粉，以免奶嗆入氣管，造成窒息。嘔吐或大量出汗的體弱小嬰兒可用鼻飼法喂養。
8、和正常嬰兒同步添加輔食。
二、兒童期飲食注意事項 嚴重的先天性畸形患兒在嬰兒期死亡率很高，如能渡過嬰兒期，大部分先天性心臟病患兒在此期進行手術治療，手術前后的喂養略有不同，但基本原則是相似的。 先天性心臟病術前： 飲食以普食、半流質高蛋白低鹽高纖維素飲食為主，少量多餐，勿暴飲暴食。尤其控制液體入量（1-5歲兒童入量20-40ml/小時，5-10歲兒童入量40-80ml/小時，10- 14歲80-120ml/小時），但對青紫型心臟病患兒須給以足夠的飲水量，以免脫水而導致血栓形成。
先天性心臟病術后：
1、飲食以高蛋白、高熱量、易消化的均衡飲食為主，切忌暴飲暴食。盡量避免攝取過多的鹽分以及味精。
2、如病情需要應用利尿劑、洋地黃制劑時，也要限制水的攝入，避免出現水腫，導致心功能不全。
3、多服用含鉀量較高的食物，如菠菜、苦瓜、木瓜、香蕉等，預防低鉀血癥。如無醫生指導，不需要單獨服用鉀劑。
4、家長應學會記錄出入量，維持每天出入量的均衡。
5、飲食要新鮮，以防腹瀉加重病情。小兒要控制零食、飲料，不要食用不清潔、過期或含色素及添加劑較多的零食。
6、有心衰病兒，飲食嚴格限鹽，不要吃放堿的饅頭和蘇打餅干。大部分先天性心臟病手術后的患兒生長發育與正常兒童相同，家長應盡量避免過分寵愛、嬌縱孩子，培養其正常的人格。
三、成年期先天性心臟病飲食注意事項。 在成年期才發現的先天性心臟病，一般均是左向右分流量較小或者無分流的先天性心臟病，在心臟功能失代償的狀態下出現臨床癥狀，經過醫院檢查發現為先天性心臟病，因此，該類患者在發現心臟病時，心功能一般已較差，術前應限制水和鈉的攝入，避免進一步加重心臟負擔，并應在醫生指導下用藥，糾正心衰后進行手術治療。
患者在手術后短期內仍應在醫生指導下適當限制水、鈉攝入。在病人出院后要注意補充營養，一般沒什么特殊禁忌，但應食用價值高易消化的食品，如瘦肉、魚、雞蛋、水果和種種蔬菜等。
1、術后持續有充血心力衰竭者仍要嚴格控制鹽的攝入，成人每天控制在3克以內。先心病病人宜少食多餐，食量不可過飽，更不能暴食，以免加重心臟負擔。
2、無心衰的患者適當控制食鹽量，以每日4-6克左右為宜。食鹽的主要成分為氯和鈉。如鈉鹽攝入過多，在某些內分泌素的作用下，能引起小動脈痙攣，使血壓升高。同時，鈉鹽還有吸收水分的作用，如果食入鈉鹽過量，體內水分儲留，就會增加心臟負擔。咸菜、榨菜、醬豆腐等過咸的食品以少吃、不吃為佳。
3、限制脂肪量和膽固醇量。每日膳食中，盡量避免食用含動物性脂肪及膽固醇較高的食物，如動物油脂、肥肉、肝、腎、腦、肺、蛋黃、魚子等。以食用植物油及豆制品為宜。但植物油也不可過多，因過多的植物油也會促使患者肥胖。
4、忌食刺激性食物飲食中盡量少用生姜、辣椒、胡椒面等辛辣調味品，嚴禁吸煙、飲酒，去掉喝濃茶、濃咖啡等不良嗜好。
5、多吃新鮮蔬菜和水果。常吃一些新鮮蔬菜、瓜果、豆芽、海帶、紫菜、木耳等食物，有防止血管硬化的作用。經常食用芹菜、草莓、西紅柿等食物，可降低血壓。心臟病患者宜多食山渣、金櫻子、等水果。
6、低脂但不是無脂。一點肉不吃也是不科學的。從營養角度來說，脂肪層也是心臟的必要保護層。
7、要戒煙、限酒。煙里的有害物質會損傷血管壁細胞，促成動脈硬化。可適量飲用綠茶和少量紅葡萄酒。
