腦膜炎的定義 當我們腦部的腦膜及脊椎周圍的脊髓液被感染并產生發炎癥狀時，我們稱為腦膜炎。常見的形態有細菌和病毒。以細菌性腦膜炎癥狀比較嚴重。 細菌的來源有可能是： 1. 間接性，比如體內某部位感染后經血液傳播至中樞系統， 2. 直接性的感染，如嚴重的頭部外傷，耳朵、鼻咽、牙齒的感染。 腦膜炎病患的咳嗽，打噴嚏也具有傳染性，總之當您周遭有一位腦膜炎病人時您都是高危險性被傳染者，因此避開和對方親嘴、共用餐具或牙刷等物品。 腦膜炎會突然攻擊，且其顯現的癥狀和一般感冒很像，因此常被忽略。腦膜炎造成的死亡率約10%。其預后也常常導致永久性的神經病變，如耳聾、盲目、語言障礙、 腦部損壞。 腦膜炎的癥狀 高燒(>40℃)、頸部僵硬、嚴重頭痛、食欲不振、意識不清、嘔吐、抽搐、倦怠、思睡、對光敏感、小血斑於皮、皮膚疹{由其在腋下、手、腳部位}，這些腦膜炎的癥狀，和感冒癥狀雷同，常是引起誤診的原因。癥狀的變化可能會在一至兩天發生，有些在數小時后即危及生命。 在嬰兒及新生兒，高燒、頭痛、頸部僵硬并非其典型的癥狀，有時反而出現低溫的情形。 這群病人出現的癥狀有：尖銳且持續的哭聲、不尋常的思睡、食欲很差、非常敏感、有些其囪門有膨脹的情形出現。 在老年人，以上的癥狀或許會出現，也可能不會，但是會顯示隱伏性的癥狀，如意識不清、遲鈍。 嚴重的細菌性腦膜炎也會有休克、昏迷或抽搐{類似癲癇}癥狀產生。 致病菌 除了細菌和病毒會引起腦膜炎感染外，尚有霉菌、螺旋體、原蟲、結核菌。以細菌性腦膜炎，常見的致病菌種有： * 肺炎雙球菌(Streptococcus pneumonia)-常見於大人和大小孩，除了導致腦膜炎外，也會引起肺炎。感染的起點可能因頭部外傷或耳朵感染所導致。 * 腦膜炎雙球菌(Neisseria meningitidis)-常見於5歲以下兒童、住宿的學生。開始時會有上呼吸道感染，經血液傳播至身體其他部位，最后通過各式防御障礙后到達腦或脊髓液。容易造成地區性流行病。目前有疫苗可打，但是有效期只有3-5年，且腦膜炎雙球菌SEROTYPE B無效。 * 感冒嗜血桿菌(haemophilus influenza)-在五歲以下兒童曾是腦膜炎的致病菌排行冠軍的菌株，目前因b型嗜血桿菌疫苗上市后，這類的腦膜炎已減少很多。一般疾病發生時，會伴隨者上呼吸道感染或中耳炎。托兒所中的小孩是容易傳播的地點，因此這鉞ㄜn特別小心。 * 李思特菌(listeria monocytognes)-這類菌株可到處生存：土壤、、灰塵、食物(如乾酪、香腸/熱狗、肉類)，寵物或流浪動物，都有可能成為帶菌者。孕婦新生兒老年人對它非常敏感，由其是懷孕末期的婦女，危險機率高達20倍，菌株會穿過胎盤，導致死產/流產或胎兒出世后不久既死亡。 病毒性腦膜炎也稱為無菌性腦膜炎-癥狀比細菌性的輕微，正常程序約1至2周之后自然痊愈。以腸病毒最常見，其他如腮腺(mumps)、庖疹。 慢性腦膜炎-可能是急性腦膜炎演變而來。常見的致病微生物是桿菌類，比如結核桿菌。顯示的癥狀和急性的相同。 霉菌性腦膜炎-以隱球菌為主，發現在AIDS病人約10%，先由肺部造成感染，再經血液循環轉移，侵犯中樞神經系統。可用抗霉菌藥物治療，但必須長期使用，否則容易再復發。 如何檢查與診斷? 除了例行的聽診及病人的主訴外，下列檢驗數據可協助醫師盡早診斷病人是否為腦膜炎。 1. X-光或CT scan (腦部電腦斷層掃瞄)：探究中樞神經系統外形之變化，因頭骨內的中樞神經很緊密，以一般的理學檢查不易進行。 2. 腰椎穿刺(lumbar puncture)-抽取病患的脊髓液，做更詳細的分析及病原菌的培養，是腦膜炎重要檢查之一。取樣的過程約30分鐘，過程中，病人會感到有壓迫感且取樣完畢后會頭疼。當然整個過程中多少會帶來感染的機會。 脊髓液主要鑒別診斷-抹片檢查、白血球總數及分類、糖量、蛋白質，共四項。其結果的判讀對照表如表格一。 表1、腦脊髓液檢查結果的判讀 3. 細菌培養-培養出來的細菌可協助醫師選擇更有效的藥物(抗生素)。 4. 如果懷疑是病毒感染，可用PCR (polymeras chain reaction)來測試特殊的病毒。 治 療 細菌性腦膜炎以抗生素為首選藥，若為急性細菌性腦膜炎，必須靜脈注射有效之抗生素，減少并發癥，讓病人在最短時間內得到最好療效。其他：支持性療法，如類固醇-預防預后產生的聽力障礙或水腦，解熱劑-退燒作用。 抗生素的選擇可參考以下表格： 病毒性腦膜炎的治療大部份以支持性療法，如多休息、點滴輸注，發燒時給予退燒藥，身體有疼痛感時給于鎮痛劑緩解。若是皰疹型病毒，一般給予抗病毒藥物治療。若病情嚴重(如腦膿瘍)則可能須以開刀方式處理，。 除藥物治療外，病患衛教也相重要，教導病患建立良好的生活習慣(多休息、不熬夜)、經常洗手、多吃蔬果類、吃煮熟的食物、多運動以增加免疫力。 預防注射( Imunization ) 通過衛目前生署許可上市的疫苗： 1. B型流行性感冒桿菌疫苗-適合對象五歲以下兒童 2. 肺炎雙球菌疫苗 結論 腦膜炎是一個必須相當謹慎面對的感染癥，因診斷的延遲會耽誤病人的生機。所以當您懷疑家人有類似腦膜炎的癥狀時，應立刻尋求正確的治療及照顧。 我們期望有更多更新的檢驗方式協助醫師能在最短時間內確立診斷。 另一方面，毒性低、效益更好的抗生素也是目前研究的方向