牙周炎是侵犯牙齦和牙周組織的慢性炎癥，是一種破壞性疾病，其主要特征為牙周袋的形成及袋壁的炎癥，牙槽骨吸收和牙齒逐漸松動，它是導致成年人牙齒喪失的主要原因。本病多因菌斑，牙石，食物嵌塞，不良修復體，咬創傷等引起，牙齦發炎腫脹，同時使菌斑堆積加重，并由齦上向齦下擴延。由于齦下微生態環境的特點，齦下菌斑中滋生著大量毒力較大的牙周致病菌，如牙齦類桿菌，中間類桿菌，螺旋體等，使牙齦的炎癥加重并擴延，導致牙周袋形成和牙槽骨吸收，造成牙周炎。
預防牙周炎應做到以下幾點：（1）掌握正確的刷牙方法，每天3次，每次3分鐘，（2）飯后，睡前漱口，保持口腔清潔，（3）對不易去除的食物碎屑，軟垢，菌斑，用牙線，牙簽，牙刷清潔，（4）定期檢查，齦上潔治半年1次。
一旦發生牙周炎應早期治療，因為其預后與病變嚴重程度有關。牙周炎治療分四階段：第一階段為基礎治療階段，目的在于選用牙周病常規的治療方法，清除或控制臨床炎癥和咬致病因素，包括口腔自潔，拔除預后差和不利修復的牙，齦上潔治，齦下刮治以清除菌斑，牙石，選用抗菌藥控制炎癥，咬頜調整等，第二階段為牙周手術治療和松動牙固定，第三階段為永久性修復治療，一般手術后2-3個月后進行，第四階段為復查復治階段，每半年一次，包括檢查菌斑控制情況，衛生宣教，拍片檢查，以進一步擬訂治療計劃。牙周治療成功與否關鍵有兩點：一是周密的治療計劃和醫生細致，精湛的治療，二是病人堅持良好的自我菌斑控制。后者較前者更為重要，否則醫生的工作將是事倍功半，疾病也將再度發生。
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