幼年型類風濕性關節炎(以下簡稱JRA)是指16歲以下兒童所患的類風濕性關節炎。幼年型類風濕性關節炎與成年人類風濕性關節炎有以下不同：
　　
        (1)JRA全身癥狀重，如高熱、皮疹、全身淋巴結腫大，肝、脾腫大，關節病變較輕。
　　(2)血清免疫學指標異常者較少，如類風濕因子陽性率較成年人明顯低。
　　(3)JRA患者的起病方式表現不一，有全身型、多關節型和少關節型。而成人RA的起病方式比較一致，可以用同一診斷標準衡量。
　　(4)JRA很少有皮下結節，而成人RA則多見。
　　(5)JRA患者雖然常表現為明顯的關節腔積液，而關節疼痛和晨僵等癥狀都較輕，關節活動較少受限制。成人RA患者的關節腫脹雖然常為中度、輕度，而關節疼痛和晨僵癥狀都較重，關節活動容易受限制。
　　(6)JRA患者頸椎受累可達50%，而成人RA患者則少見。
　　(7)JRA患者容易出現寰枕關節半脫位，但很少引起嚴重的神經系統后遺癥；而成人RA患者很少發現寰枕關節半脫位，一旦發生多引起嚴重的神經系統壓迫癥狀。
　　(8)JRA患者預后較成人RA好，75%可康復。